Это особый тип почвы, который формируется при определенных климатических условиях. Для формирования гумуса необходимо большое количество растительных остатков, что становится возможным в зоне лугов и степей. Идет многолетнее разложение и накопление в верхних слоях питательных веществ, гумуса и минеральных элементов.
Внешне чернозем — почва черного цвета, с выраженной зернисто-комковатой структурой, жирным маслянистым блеском.
За счет наличия в механическом составе суглинистых частиц он хорошо впитывает влагу и долго высыхает. Такой тип почвы устойчив к вымыванию, уплотнению.
Комковатая структура обеспечивает рыхлость и влагопроницаемость почвы.
Тёмный, почти чёрный цвет, грунта хорошо прогревается солнечными лучами.
Чернозем имеет высокое содержание (5-15%) гумуса, полезных почвенных бактерий и микроорганизмов с нейтральной реакцией pH.
Минеральные вещества (кальций, азот, фосфор, сера, железо, калий) находятся в соединении с органическими веществами, поэтому максимально быстро и легко усваиваются корнями растений.
Чернозем из-за его оптимального сбалансированного состава нельзя заменить ни торфом, ни перегноем, ни смесью минеральных удобрений.